Alberto
Santos Dumont (1873-1932) nasceu na Fazenda Cabangu, em João Gomes - hoje
Santos Dumont, Minas Gerais, no dia 20 de julho de 1873. Filho de Henrique
Dumont, engenheiro francês e plantador de café, e de Francisca Santos Dumont,
de origem portuguesa. Seu avô, François Dumont, joalheiro francês, veio
para o Brasil em meados do século XIX e escolheu Diamantina para morar. Santos Dumont
teve cinco irmãs e dois irmãos.
Santos Dumont foi um homem genial e um exímio
inventor. De acordo com ele: “As invenções são, sobretudo, o resultado de um
trabalho teimoso”. Segue abaixo algumas de suas invenções:
·
Balão a gás de pequeno porte: dia 04 de julho de 1898
realizou o primeiro voo de um balão com propulsão própria, na capital francesa.
(batizado de “Brasil”, em homenagem a sua terra natal)
·
Dirigíveis (balões com motor a gasolina): Dumont
realizou diversos experimentos, e com o Dirigível nº6, foi agraciado com o
Prêmio Deutsch.
·
Ultraleves: Pequena aeronave construída em 1900, a qual
conquistou os céus de Paris, recebeu o nome de Demoiselle (“senhorita” em
francês). Chegou a atingir a velocidade recorde de 96 km/h e possuía 30 metros
de comprimento, 7 metros de largura e 11 metros de altura.
·
Avião (14 bis): Com essa invenção, foi feito o primeiro voo em um
aparelho mais pesado que o ar, na cidade de Paris. Com essa demonstração,
conquistou o prêmio Archdeacon, no dia 23 de outubro de 1906. Segundo ele: “Logo
depois, em 23 de outubro, perante a Comissão Científica do Aero Club e de
grande multidão, fiz o célebre voo de 250 metros, que confirmou inteiramente a
possibilidade de um homem voar”.
·
Chuveiro de água quente: Foi um de seus inventos
criado no período que morou em Petrópolis, no Rio de Janeiro. O esquema era o
seguinte: um balde perfurado dividido ao meio, recebia água quente e fria,
acoplado a duas correntes de temperatura.
·
Relógio de pulso: com o intuito de controlar o tempo enquanto
estivesse no ar, Santos Dumont resolveu pedir a um amigo relojoeiro Louis
Cartier, que projetasse um relógio com alças para fixar no pulso.
·
Hangar: Para guardar seus materiais e inventos num
galpão, Santos Dumont inventou o primeiro hangar (grande galpão para estacionar
aeronaves) do mundo concluído em 1900, com 30 metros de comprimento, 7 metros
de largura e 11 metros de altura. Para facilitar, inventou portões sobre
rolamentos, tal qual as portas de correr popularizadas hoje em dia
